漏電保護器在反應觸電和漏電保護方面具有高靈敏性和動作快速性，是其他保護電器，如熔斷器、自動開關等無法比擬的。自動開關和熔斷器正常時要通過負荷電流，他們的動作保護值要避越正常負荷電流來整定，因此他們的主要作用是用來切斷系統的相間短路故障（有的自動開關還具有過載保護功能）。而漏電保護器是利用系統的剩余電流反應和動作，正常運行時系統的剩余電流幾乎為零，故它的動作整定值可以整定得很小（一般為mA級），當系統發生人身觸電或設備外殼帶電時，出現較大的剩余電流，漏電保護器則通過檢測和處理這個剩余電流后可靠地動作，切斷電源。